L’indice de masse corporelle et la mesure de la corpulence

L’IMC mesure la corpulence et se calcule en effectuant le rapport du poids (en kg) sur le carré de la taille (en m). En effet, il est nécessaire pour comparer des poids de prendre en compte la taille des individus. L’Organisation Mondiale de la Santé a défini les seuils suivants, applicables aux individus de 18 ans et plus et de préférence de moins de 65 ans :

IMC < 18,5 : sous-poids

18,5 =< IMC < 25 : poids normal

25 =< IMC < 30 : surpoids

IMC >= 30 : obésité

Les classes construites par l’OMS et les seuils correspondants traduisent des niveaux de risque pour la santé associés à des valeurs de l’IMC. Ils ont néanmoins leurs limites (sexe, âge, masse musculaire…) et ne constituent en aucun cas un jugement esthétique sur ces états de corpulence.

Graphique encadre – Distribution de l’IMC selon le sexe en 2003

 

Champ : individus de 18 à 65 ans, résidant en France métropolitaine.

 

Source : enquête Santé 2002-2003, Insee.